Rituaalin voima vahvistaa muutosta – kokeile pieniä arjen rituaaleja

Tämä on kuultu usein: olet sitä, mitä ajattelet. Tämä sen sijaan on uutta: olet myös sitä, mitä teet toistuvasti.

Useimmiten emme tee asioita tietoisesti, vaan pelkästä tottumuksesta. Henkisessä kirjallisuudessa puhutaan tietoisen ajatuksen voimasta. Meitä opetetaan luomaan, eli manifestoimaan, positiivisten ajatusten avulla itsellemme aiempaa onnellisempi elämä.

Englantilainen menestyskirjailija ja esiintyjä Theresa Cheung haastaa meitä toteamalla, että myös päivittäisten tekojen on oltava tietoisia, mieltä kohottavia.

Henkiseen kasvuun perehtynyt Cheung toteaa kirjassaan 21 rituaalia, jotka muuttavat elämäsi, että tekojen tulee houkutella hyviä asioita elämäämme samalla tavalla kuin ajatuksetkin tekevät.

Cheung on listannut kirjaansa kaksikymmentäyksi rituaalia, jotka toimivat työkaluina aiempaa parempaan elämään. Rituaalien avulla saamme lisää kaikkea hyvää, olipa se sitten rakkautta, rahaa, menestystä, terveyttä tai mielenrauhaa.

Rituaali saattaa kuulostaa juhlalliselta suoritukselta, johon valmistautuminen vie paljon aikaa ja jonka toteuttaminen on kurinalaista puuhaa. Cheung osoittaa, että näin ei tarvitse olla, sillä voimme muuttaa helpot rutiinit vahvistaviksi rituaaleiksi antamalla niille merkityksen.

Cheung kirjoittaa: ”Samalla onni hiipii elämään.”

Helpot ja vaivattomat rituaalit

Rituaalien voima perustuu niiden helppouteen. Kuopiolainen hyvinvointibloggaaja ja perheenäiti Satu Korhonen viehättyi rituaaleista nimenomaan siksi, että niitä on niin helppo tehdä, jopa perhearjen keskellä.

”Yllätyin siitä, miten vaivattomasti rituaalit voi toteuttaa. Kirjassa on myös hyvin perusteltu, miksi niitä kannattaa tehdä”, Korhonen kuvaa.

Cheungin mukaan rituaaleihin ei edes tarvitse uskoa, jotta ne toimisivat. Tarvitsee vain tehdä niitä. Korhonen myöntää, että myös hän epäili ensin.

”En suoraan sanottuna uskonut, että näin yksinkertaisten asioiden avulla voisin muuttaa elämääni. Onneksi uteliaisuuteni vei voiton, ja lähdin kokeilemaan.”

Korhonen oli jo aiemmin tutustunut mindfulnessiin ja alkanut harjoittaa sitä. Vajaat kolme vuotta sitten hän sairastui fibromyalgiaan, johon tarkoitettu lääkitys ei vienyt kipuja pois.

Mindfulness auttaa häntä hyväksymään kipuja, vaikka niiden kanssa eläminen onkin haastavaa. Välillä mieli alkaa automaattisesti vastustaa kivun kokemista.

”Siksi mietin ensin, että näinköhän nämä yksinkertaiset rituaalit voisivat toimia. Päätin kuitenkin antaa niille mahdollisuuden, koska tiesin, että minun pitää tehdä muutoksia, jotta saan lisättyä hyvinvointiani.”

Rituaali on tietoinen teko

Tavan ja rituaalin välillä Cheung tekee selvän eron. Hän korostaa, että kyse on nimenomaan rituaalin voimasta, ei tavan. Tavat ovat tekoja, jotka eivät edellytä harkintaa ja jotka tehdään ilman tietoista ajattelua ja aikomusta.

Rituaalit sen sijaan ovat tietoisia tekoja, joihin liittyy jopa pyhyyden tunne, sillä rituaalia tehtäessä sille annetaan syvä henkilökohtainen merkitys. Tämän vuoksi rituaalit vetävät puoleensa onnea ja onnistumisia.

Jotta tapa muuttuu rituaaliksi, siihen on liitettävä tunne pyhästä merkityksestä. Tavallinen on saatava tuntumaan epätavalliselta, maallinen pyhältä.

”Vaikka en itse ole ainakaan vielä kyennyt liittämään rituaaleihin pyhyyden tunnetta, vahvaa merkityksellisyyttä kyllä koen”, Satu Korhonen kertoo.

Rituaaliksi voi muuttaa kaiken, mitä tekee, ajattelee tai sanoo täyttämällä ne syvällisellä, itselle sopivalla ja avautuvalla merkityksellä. Tässä riittää jo pelkkä tietoinen ajatus siitä, että rituaalit tekevät hyvää.

Hyvinkin arkisista tavoista voi tehdä rituaalin. Esimerkiksi Cheungin seitsemästä aamurituaalista ensimmäinen kehottaa heräämään aikaisemmin. Kyse ei ole vain siitä, että laittaa herätyskellon soimaan aamukuudelta. Cheungin mukaan heräämisestä voi tehdä rituaalin vaikka näin:

Kun herätyskello on pirissyt, vedä syvään henkeä ja sano itsellesi ääneen: ”Nouse ylös nyt.” Käänny kyljellesi, nouse istumaan ja laita molemmat jalat lattialle. Vedä syvään henkeä, nouse seisomaan ja venyttele.

Kuvittele onnistunut päivä

Voit vahvistaa rituaalia heräämällä joka aamu samaan aikaan ja juhlistamalla uutta päivää toistamalla muutaman kerran jotakin sinulle sopivaa voimalausetta tai mantraa, kuten ”valitsen onnellisuuden” tai ”minä pystyn siihen”.

Tämä yksinkertainen pari minuuttia kestävä rituaali nostattaa pitkin päivää tunnetta siitä, että olet vaikuttanut positiivisesti päivääsi ja olet saanut enemmän aikaan.

Toinen esimerkki. Aamun kuudennessa rituaalissa kuvitellaan maaliviiva. Siinä käytetään visualisoimisen ja mielikuvaharjoittelun voimaa. Myös tämä rituaali vaatii tietoista läsnäoloa. Käytä joka aamu muutama minuutti siihen, että kuvittelet mielessäsi onnistuneen päivän.

Cheung opastaa suhtautumaan mielikuvaan kuin se olisi kännykällä ottamasi kuva. Katsele ’kuvaa’ ikään kuin se tapahtuisi juuri nyt ja eläisit tuossa kuvassa.

Theresa Cheung on suunnitellut rituaalit päivän kulkuun sopiviksi. Päivän jokaiseen kolmeen hetkeen eli aamuun, päivään ja iltaan liittyy seitsemän erilaista, juuri kyseistä ajankohtaa tukevaa rituaalia. Näistä muodostuu kaikki yhdelle päivälle tarkoitetut 21 rituaalia.

Ryhdy toimeen

Herää päättäväisenä, elä tarkoituksellisesti ja mene nukkumaan tyytyväisenä, ovat Cheungin teemat.

Hän painottaa ryhdy toimeen -filosofiaa. Hän muistuttaa, että olemme itse vastuussa elämästämme ja siitä, mitä meille tapahtuu. Avainasemassa on sitoutuminen rituaalien tekemiseen.

Cheung tiivistää kirjassaan: ”Kyse on tekemisestä, eikä tekemisen ajattelusta.”

Hän yhdistelee rituaaleissaan psykologiaa, tiedettä ja henkisyyttä ja kirjoittaa, kuinka lukuisat tutkimukset todistavat, että rituaaleilla on voimaa muuttaa elämä.

Esimerkiksi brittiläisessä Lancasterin yliopistossa psykologit ovat tehneet sarjan tutkimuksia ja todenneet, että henkilökohtaisilla rituaaleilla voi olla ja on syy-seuraussuhde ihmisten ajatuksiin, tunteisiin ja käyttäytymiseen.

Yhdysvalloissa Kalifornian yliopiston tutkijat ovat osoittaneet, että aivoja ohjaavat enemmän teot kuin ajatukset.

Muutos kannattaa siis aloittaa mieluummin päivittäisistä rutiineista kuin ajatuksista, sillä jos teot ovat positiivisia, ajatukset seuraavat perässä. Muutos alkaa joidenkin tutkimusten mukaan siitä, mitä teemme, ei siitä, mitä ajattelemme.

Kolmessa viikossa tuloksia

Olennaista on, että aloittaa rituaalien tekemisen heti ja jatkaa vähintään 21 päivää. Vaikka kirjassa on esitelty selkeästi kunkin rituaalin sisältö, niistä on hyvä tehdä aina omannäköisiä. Itse rituaali ei ole tärkeintä, vaan sille annettu henkilökohtainen merkitys.

”Minulle on tärkeää, että kun teen esimerkiksi viimeistä aamurituaalia eli keskittymistä musiikin kuunteluun, valitsen itselleni juuri siihen hetkeen sopivaa musiikkia. Siitä saan päivääni innostusta ja voimaa. Eri aamuina se voi olla hyvinkin erityyppistä”, Satu Korhonen kuvaa.

Menetelmä, 21 rituaalia 21 päivän ajan, saattaa kuulostaa työläältä. Theresa Cheung on eri mieltä, perustellusti. Rituaalien tekemiseen ei tarvita välttämättä suitsukkeita, kynttilöitä tai muita välineitä.

Ei tarvitse lukea tai valmistella mitään etukäteen, ei myöskään uhrata kiireistä aikaa, sillä kukin rituaali vie vain hetken, yhteensä joitakin minuutteja päivässä.

Tarvitaan vain avoin mieli, joka on valmis muuttamaan vanhoja rutiineja, lähestymään jokaista päivää uudella tavalla ja näkemään maailman uudesta näkökulmasta.

”Lisäksi tarvitset sydämen, joka tietää, mikä sinulle on parasta. Voit tietenkin valita, mitkä rituaalit omaksut elämääsi, mutta jotta vaikutus ja muutos olisivat voimakkaimmat, suosittelen vahvasti tekemään kaikki 21 rituaalia joka päivä”, Cheung kannustaa kirjassaan.

Kohti henkistä kasvua

Mikäli yksi päivä jää välistä, rituaalien teko täytyy aloittaa alusta. Tämä perustuu siihen, että aivoilta kestää tutkimusten mukaan vähintään 21 päivää luoda hermoratoihin uusia yhteyksiä.

Tavoitteena on, että noiden kolmen viikon aikana rituaalit alkavat sujua itsestään. Se on tutkitusti myös riittävä aika, jotta uudet tavat pääsevät syntymään ja rituaalien tekijä huomaa niiden hyvää tuovan vaikutuksen.

Satu Korhonen aloitti rituaalien tekemisen vuosi sitten. Osa rituaaleista oli hänelle tuttuja, ja hän oli tiedostanut niiden merkityksen omaan henkiseen kasvuunsa.

Hänellä oli tapana tehdä hengitys- ja läsnäoloharjoituksia, ja hän harrasti joogaa. Hän opetteli myös harjaamaan hampaita tietoisen läsnäolon kautta. Silti hän ei tehnyt niitä päivittäin vaan aina silloin tällöin.

”Kirjan luettuani tajusin, että minun täytyy ottaa rituaalit käyttöön joka ikinen päivä, mikäli haluan tehdä elämästäni entistä paremman.”

Korhonen sanoo olevansa aamu-uninen. Aamut ovat aina olleet hänelle haastavia, lähinnä selviytymistä ylös sängystä päivän askareisiin. Tämän vuoksi hän päätti aloittaa rituaalien teon keskittymällä nimenomaan aamurituaaleihin.

Lupa olla luova

Korhonen on lisännyt rituaaleja pikkuhiljaa kaikkiin päivän kolmeen hetkeen. Tämä on toiminut hänen kohdallaan parhaiten.

”Minulle olisi ollut liikaa, jos olisin ottanut kaikki rituaalit saman tien käyttöön. Olen edennyt ja etenen edelleen pienin askelin, itseäni kuunnellen. Pääasia, että teen rituaaleja joka päivä, kunnes pääsen siihen, että kaikki 21 rituaalia ovat mukana.”

Cheungin rituaaleja voi soveltaa. Vaikka hän ei suoranaisesti suosittele keksimään omia rituaaleja, hän ohjeistaa toteuttamaan jokaisen rituaalin juuri itselle luontaisella tavalla. Luovuus ei ole kiellettyä tässäkään.

”Itselleni tämä omannäköinen tapa tehdä on se tärkein asia”, Satu Korhonen sanoo.

Miten hänen elämänsä on muuttunut? Korhonen kertoo, että elämään on tullut selkeä rauhan ja onnellisuuden tunne. Yllättävintä on ollut se, että sisäinen hyvä olo laskeutui jo hyvin lyhyessä ajassa.

”Etenkin aamuisin koin nopeasti, että tein jotakin hyvää itselleni. Elämään tuli uudenlainen merkitys. Se kannusti jatkamaan ja kannustaa edelleen.”

Tilaa ja aikaa itselle

Rituaalien säännöllinen tekeminen on avannut hänen mieltään ja tunteitaan monella tavalla. Päivärituaaleissa oleva ajatus irti päästämisestä on nostanut pintaan lapsuuden käsittelemättömiä asioita, joiden työstäminen on ollut vapauttavaa.

Myös kuuntelemisen taidon rituaali on näkynyt arjessa. Satu Korhonen on opetellut kuuntelemaan ja aidosti kuulemaan läheisiään tietoisesti tarkemmalla korvalla ja antanut heille mahdollisuuden tulla nähdyiksi ja kuulluiksi.

”Iltarituaalien ansiosta olen oppinut ottamaan tilaa ja aikaa vain itselleni. Joka ilta saan olla hetkessä läsnä ja kuunnella itseäni. Ennen nukkumaanmenoa kirjoitan kiitollisuuspäiväkirjaa.”

Theresa Cheung lupaa kirjansa oppeja toteuttaville aiempaa parempaa elämää. Onko lupaus täyttynyt?

”Ehdottomasti on. Käytännön tekeminen on tuonut minulle merkityksellisyyttä, onnea ja kiitollisuutta. Tästä ei ole enää paluuta. Kannustan muitakin rohkeasti kokeilemaan.”

Satu Korhonen

Satu Korhonen, 45, on toiminut Viisas Elämä -kirjalähettiläänä.

Hän on perehtynyt henkisen kasvun kirjallisuuteen ja esittelee sitä blogissaan Satumaista ajattelua. Satu on kahden lapsen äiti ja opiskelee parhaillaan työvalmentajaksi.