Huippumallina tunnetuksi tullut Niina Kurkinen-Nyholm työskentelee nykyään ihmissuhdevalmentajana ja nauttii elämästä Tanskassa. Sitä ennen Niina selvitti, miksi aikaisemmat parisuhteet olivat päätyneet umpikujaan.
Onneksi ei käynyt pahemmin, vain polvea vähän jomottaa”, Niina Kurkinen-Nyholm huokaisee helpotuksesta. Uusi päivä on auennut Kööpenhaminassa aurinkoisena ja kuulaana.
Juhlajärjestelyjä viikonloppuna tehnyt Niina rakastaa uutta kotiaan ja sen isoa puutarhaa. Säkkipimeät illat ja vanhat tikapuut ovat silti petollinen yhdistelmä.
”Kaamos ei ole ei ole minun heiniäni. Siksi kausivaloja ei voi olla koskaan liikaa.”
Kun Niina löysi itsensä maasta romahtaneiden tikapuiden alta koristevaloihin sotkeutuneena, pelästys vavisutti koko kehoa. Onneksi kaikki raajat tuntuivat olevan paikoillaan. Niina oli yksin kotona, eikä keho jättänyt käsittelemättä, miten olisi voinut käydä.
Putoaminen ei sinänsä ole Niinalle uutta. Ikuinen heppatyttö on ilmalentoihin tottunut. Elämää vavisuttavia kolhuja on tullut myös rakkaudessa.
Kauneusbrändien ikoninen kasvo Niina Kurkinen-Nyholm on nykyisin Kööpenhaminassa asuva ihmissuhdevalmentaja. Ennen uutta ammattiaan hänen on pitänyt käsitellä omat kipeät kokemuksensa.
Kun Niina erosi kymmenen vuotta sitten edellisestä parisuhteestaan, sydänsurujen sietokyky oli lopussa. Unelmat kestävästä parisuhteesta ja toisesta lapsesta olivat jälleen romuna.
”Siinä olin silloinkin, polvillani elämän edessä, nelikymppisenä ja jälleen kerran yhtä kaukana unelmastani kuten aiemmin”, Niina muistelee.
”Se tuntui todella raskaalta. Ymmärsin, että minun oli otettava vastuu elämästäni ja selvitettävä perin pohjin, miksi parisuhteeni päättyivät aina eroon.”
Vaikka Niinalla oli aikuiselämänsä aikana ollut muutama pidempi parisuhde ja kourallinen lyhyempiä leimahduksia, suhteet tuntuivat toistavan itseään.
”Oivalsin, millaista samaa kaavaa olin toistanut parisuhteissani. Suhde ei kehittynyt, se jäi ontoksi ja lopulta tunsin siinä itseni ulkopuoliseksi ja yksinäiseksi.”
”Ymmärsin, että minun oli selvitettävä, miksi parisuhteeni päättyvät eroon.”
Samoihin aikoihin maailmalla kohistiin näyttelijä Gwyneth Paltrow'n ja Coldplay-laulaja Chris Martinin erosta. Tätä Hollywoodin tähtiparia ei nähty toraisina sumennetuissa paparazzikuvissa. Sen sijaan pariskunta puhui toisistaan ja erostaan kunnioittavasti.
Salaisuus kietoutui Conscious Uncoupling -metodin ympärille, jonka oli kehittänyt amerikkalainen avioliitto- ja perhe- terapeutti Katherine Woodward Thomas. Sen ytimessä on ajatus, jonka mukaan eron ei tarvitse pilata elämääsi, vahingoittaa lapsiasi tai määritellä tulevaisuuttasi.
Niina hankki käsiinsä Katherinen kirjan ja hakeutui maailmanmaineeseen nousseen terapeutin valmennuskurssille.
”Se oli uskomatonta. Tuntui kuin lamppu olisi syttynyt päässäni. Ensimmäistä kertaa oivalsin, mitä kannoin mukanani. Tunnistin myös sen, miten idealisoitu käsitykseni parisuhteesta oli. Minulla kesti neljäkymmentä vuotta ymmärtää, että kukaan muu kuin minä ei voi muuttaa uhritarinaani.”
Vaikka Niina kouluttautui Katherinen henkilökohtaisessa ohjauksessa myöhemmin myös metodin valmentajaksi ja päätyi opiskelemaan psykologiaa englantilaiseen Ardenin yliopistoon, alkoi hänen matkansa ihmissuhdevalmentajaksi jo paljon aikaisemmin.
”En syytä vanhempiani siitä, että he erosivat. He toimivat parhaan ymmärryksensä mukaan. Elettiin 1970-lukua, ja tietämys eron vaikutuksista esimerkiksi lapsiin oli ihan erilainen kuin nyt. Silloin erottiin usein hyvin riitaisasti eivätkä vanhemmat enää koskaan puhuneet toisilleen sanaakaan”, Niina muistelee lapsuuttaan.
Vaikka vanhemmat pyrkivät hyvään, ei Niina kolmevuotiaana osannut antaa merkityksiä sille, mitä hänen sisällään tapahtui.
”Yksinkertaisinta oli ryhtyä kantamaan syyllisyyttä itsessäni. Nyt kun minulla on kykyä katsoa tätä kaikkea armollisesta ja empaattisesta kohdasta, ymmärrän, mikseivät omatkaan suhteeni aikaisemmin kestäneet.”
Slush-tapahtumaan tullut tanskalainen Nikolaj Nyholm ja Niina kohtasivat marraskuisen harmaassa Helsingissä pian oivalluksen jälkeen. Vaikka Niinan oma prosessi oli vasta alussa, käsitys parisuhteesta oli saanut jo uusia sävyjä. Emotionaalisesti välttelevä tai ristiriitainen miestyyppi ei enää vetänyt Niinaa puoleensa kuten aikaisemmin.
”Nikolaj oli erilainen. Hän oli heti ensitapaamisella kauhean valoisa, positiivinen ja tosi kiinnostava. Hän otti ihanasti huomioon toiset ihmiset”, Niina muistelee.
Vaikka melko pian tuntui, että suhteesta saattaisi tulla jotakin, Niina ei tällä kertaa kiirehtinyt. Pääomasijoittajana työskennellyt Nikolaj kävi Helsingissä pari kertaa kuukaudessa, jolloin pariskunta deittaili.
”Olimme sitoutuneita toisiimme, mutta tuntui hyvältä tutustua toiseen rauhassa, varsinkin kun meillä molemmilla oli lapsia.”
Pariskunta juhli häitään vuonna 2017, mutta asui vielä senkin jälkeen kaksi vuotta eri maissa. Kun Niina viimein muutti Tanskaan, kaikki tapahtui luottavaisin mielin.
”Omien tapojen ja käyttäytymisen muuttaminen ei tapahdu hetkessä. Teen työtä edelleen itseni kanssa, vaikka osaan jo auttaa myös muita. Yksikään valmennus ei toimi taikaiskusta. Prosessin jatkuminen on jokaisen omalla vastuulla, vaikka sen käynnistämiseen hankkisi ulkopuolista apua.”
Ihmissuhdevalmentajana työskennellessään Niina on saanut nähdä, että vaikka suhteet ovat erilaisia, ongelmat muistuttavat toisiaan.
”Tärkein tehtäväni on saada valmennettava näkemään, mikä on hänen oma osuutensa, se mihin hän voi vaikuttaa. Tavallisesti aloitamme perusasioista, sillä monen on vaikea erottaa esimerkiksi tunteet tai ajatukset toisistaan. Jos kysyn, miltä asiakkaasta tuntuu, ja asiakas vastaa, että se mies oli kusipäänarsisti, on kyse mielipiteestä, ei tunteesta”, Niina havainnollistaa.
”Kun viha palaa puhtaalla liekillä, se on energiaa, joka auttaa muutoksessa.”
Keskeistä Conscious Uncoupling -valmennuksessa on myös tavoite, joka määritellään ensimmäisten istuntojen pohjalta. Sen tarkoitus on vastata kysymykseen, miksi ihminen on tullut valmennukseen.
Niina sanoo, että tavoitteen pitää olla kirkas kuin Pohjantähti, jotta se toimisi magneetin tavoin ja alkaisi johtaa ihmistä eteenpäin.
”En usko pelkästään ongelmien analysointiin freudilaisittain. Tarvitaan tavoite, joka on isompi kuin menneisyyden painolasti.”
Muutos vaatii paljon sisäistä voimaa, joka oikein kanavoituna voi löytyä esimerkiksi vihan tunteesta.
”Kun viha palaa puhtaalla liekillä, se on hyvää energiaa ja auttaa muutoksessa. Valitettavasti moni meistä, varsinkin naisista, on kasvatettu siihen, että vihaisuus on pahasta. Tärkeämpää on olla kiltti ja hymyilevä. Siksi tuntuu upealta, kun asiakkaani sanoo ärräpäiden kera, että nyt riittää, tämä sai olla viimeinen kerta!”
Niina uskoo, että meillä kaikilla on sisäinen tarve olla yhteydessä toiseen ihmiseen, jopa heillä, jotka eivät halua parisuhdetta. Useimmilla on silti ennakko-odotuksia ja päähänpinttymiä siitä, millainen parisuhteen tulisi olla.
Yksi päähänpinttymä on se, että maailmassa on vain yksi oikea ihminen kumppaniksi. Toiseksi ajatellaan, että kumppanin tulisi täyttää kaikki tarpeemme.
On myös heitä, jotka tapaavat nuorena elämänkumppaninsa, jonka kanssa yhteinen matka kestää koko eliniän. Parisuhteen pituus ei kuitenkaan ole tae onnellisuudesta.
Niina muistuttaa itseään taajaan siitä, ettei onnittele ketään vain suhteen pituuden perusteella. Suhde voi olla merkityksellinen, vaikka se kestäisi vain hetken.
Ainoastaan ajatus pyyteettömästä rakkaudesta joutaa roskakoriin heti kättelyssä. Se on Niinan mukaan mahdollista vain vanhemman ja lapsen välisessä suhteessa.
”Parisuhteen pelinsäännöistä on oltava valmis neuvottelemaan aina kun jompikumpi tuntee siihen tarvetta.”
Emme myöskään ponnista parisuhteisiimme samoista lähtökohdista.
”Meitä on aikamoinen joukko, jotka joudumme paikkaamaan sitä kehityksellistä työtä, mikä on jäänyt vajaaksi kasvuvaiheessa. Kaikilla ei ole ollut mallia hyvästä parisuhteesta tai siihen vaadittavista taidoista.”
Siksi ero ei ole maailmanloppu, vaikka se hetkellisesti siltä saattaa tuntuakin.
”Jos suostuu kasvuun, ero voi olla parasta, mitä elämässä on tapahtunut. Tämä ei ole silmänkääntötemppu, vaan oivallus, joka voi syntyä hyvässä yhteistyössä terapia- tai valmennussuhteessa”, Niina kannustaa.
”Jos suostuu kasvuun, ero saattaa olla parasta, mitä on tapahtunut.”
Toimimattoman suhteen ei tarvitse aina päätyä eroon. Parisuhdetta kannattaa työstää ja vaikeudet yrittää voittaa.
”Uusi rakkaus ei välttämättä tarkoita sitä, että kumppanin on vaihduttava. Suhteen voi joissain tapauksissa synnyttää uudelleen”, Niina tietää.
Niina on huomannut, että omassa parisuhteessaan hänestä on tullut vuosien myötä taitava neuvottelija. Enää hän ei yritä miellyttää kumppaniaan konfliktin pelossa, kuten aiemmin. Vaikka rehellisyys ei aina ole helppoa, on se Niinasta ainoa tie.
On kannettava vastuu itsestään, kerrottava, mitä tuntee ja tarvitsee.
”Ajattelen, että toisen miellyttäminen on mitä suurimmissa määrin myös toisen manipuloimista. Yrität olla jotain, mitä et ole, ja pyrit näin vaikuttamaan toiseen. Tällainen olen ollut itsekin, valitettavasti.”
Ristiriitatilanteessa Niinan mukaan tärkeintä on tiedostaa, minkä version itsestään päästää ääneen. Oletko rauhallinen ja ratkaisukeskeinen vai hyökkäätkö suoraan kohti määräillen ja nipottaen?
”Olisi hienoa, jos pystyisimme kohtaamaan kumppanimme aikuisesta kohdasta minuuttamme. On silti melko toksinen ajatus, että koko ajan pystyisi olemaan täydellisen tietoinen ja rakentava. Minusta riitoja tärkeämpää on se, mitä niistä opitaan.”
Kun huomaa, että toinen ei ole aikuisessa identiteetissä, tulisi yrittää olla itse tipahtamatta lapsen tasolle. Mutapaini ei hyödytä kumpaakaan.
”Silloin voi ottaa aikalisän ja sopia, että jatketaan selvittelyä myöhemmin. On ehdottoman tärkeää, että toimii toista kohtaan kunnioittavasti, eikä alenna kumppania syyttämällä, miten lapsellinen tämä on.”
Parasta Niinan ja Nikolaj’n liitossa on se, että molemmat saavat olla sellaisia kuin he ovat, eikä kumpikaan asetu toisen ylä- tai alapuolelle. Suhteen alussa Niina helli ajatusta toisesta biologisesta lapsesta, mutta hyväksyi pian sen, että lapsiluku oli heidän kohdallaan täynnä.
”Elämässä ei saa kaikkea, sekin on syytä opetella hyväksymään. On hyvä myös antaa itsensä surra luopumisia, jotta voi jatkaa elämää”, Niina muistuttaa.
Jos eli 1970-lukulaisen lapsuuden, ja oman lapsen kanssa oli itse vielä monin paikoin keskeneräinen, saattaisi isovanhemmuudessa piillä uusi toivon siemen, Niina naurahtaa armollisesti tulevaisuuden toiveilleen.
”Nuoret aikuiset lapsemme naljailevat, että yritän käyttää heihin käänteistä psykologiaa, kun kiusoittelen heitä toiveellani tulla isoäidiksi, mutta kyse ei ole siitä. Toivon vilpittömästi, että saamme Nikolaj’n kanssa kokea yhdessä isovanhemmuuden, jos se meille suodaan.”
Nyt Niina keskittyy yliopisto-opintoihin ja muiden auttamiseen. Kuka tietää, mitä seuraavaksi. Kirjahylly täyttyy alan uusimmasta kirjallisuudesta ja mielessä sinkoilevat ideat.
”On mahtavaa, että saan auttaa ihmisiä purkamaan negatiivisia ajatus- ja käyttäytymismallejaan. Jos omaisimme paremmat tunnetaidot, meillä olisi huomattavasti vähemmän konflikteja sekä henkilökohtaisessa elämässä että koko maailmassa.”
Niinan kymmenen teesiä
- Ihmissuhteidemme laatu määrittää elämämme laadun.
- Menneet tai edes nykyiset olosuhteemme eivät määritä tulevaisuuttamme.
- Parisuhteen päättyminen ei ole epäonnistuminen.
- On oman ja lastemme tulevaisuuden kannalta ratkaisevaa, että ero tapahtuu hyvässä hengessä.
- Hyvän eron tavoite ei ole ystävyys, vaan vapaus mennä eteenpäin ilman, että on vaarassa toistaa samoja virheitä.
- Et voi vaikuttaa kaikkeen, mutta astumalla pois uhrin roolista voit vaikuttaa aktiivisesti omaan tyytymättömyyteesi.
- Omia haitallisia tai puuttuvia ihmissuhdetaitoja voi kehittää terapeuttisin menetelmin.
- Liikkeelle kannattaa lähteä pienin askelin opetellen ensiksi tunnistamaan omia tarpeita, tunteita ja toiveita.
- Kukaan toinen ei voi tehdä sinua onnelliseksi. Sisäisen onnellisuuden kautta voi löytää turvaa ja toivoa – se ei silti tarkoita yksin jäämistä tai sitä, että elämä pitäisi kohdata ilman tukea. Koskaan ei ole liian myöhäistä opetella uusia ihmissuhdetaitoja.
- Koskaan ei ole liian myöhäistä opetella uusia ihmissuhdetaitoja.
Niina Kurkinen-Nyholm
on huippumallina tunnetuksi tullut ihmissuhdevalmentaja ja yrittäjä, joka viimeistelee psykologian lopputyötään Ardenin yliopistoon.
Niina elää tätä nykyä Kööpenhaminassa. Perheeseen kuuluvat puoliso Nikolaj sekä lapset Viola, Louis ja Viggo, joista nuorin asuu vielä kotona. Niinan 27-vuotias Paavo-poika opiskelee Suomessa. Arkea eletään myös kahden hevosen ja kahden koiran ehdoilla. Niina on ollut mukana Naisten Linja Suomessa ry:n toiminnassa vapaaehtoisena ja hallituksen jäsenenä.
Haastattelu on julkaistu Voi hyvin -lehdessä 1/2025.
