Taylor Swift ponnisti joulukuusifarmilta supertähdeksi – politiikan huipulla vaikutusvaltaista naista jopa pelätään
Millainen on nainen, jonka ympärille on rakentunut swiftieiksi itseään kutsuvien fanien kultti ja jonka uskotaan mielipiteillään voivan vaikuttaa jopa presidentinvaaleihin?
Helmikuun puolivälissä 2024 internet täyttyi salaliittoteorioista. Niitä jakoivat Yhdysvalloissa republikaanipuolueen tukijat.
He uumoilivat synkkinä, että kantrihenkisen popmusiikin kimmeltävä supertähti Taylor Swift vaikuttaisi liberaaleine näkemyksineen dramaattisesti loppuvuoden presidentinvaaleihin.
Salaliittoteorioihin uskovat ennustivat, että poptähden poikaystävä, Kansas City Chiefsin pelaaja Travis Kelce kosisi rakastettuaan voitettuaan Super Bowlissa eli amerikkalaisen jalkapallon kansallisessa loppuottelussa. Taylor vastaisi myöntävästi ja osoittaisi sen jälkeen tukensa demokraattisen puolueen silloiselle presidenttiehdokkaalle Joe Bidenille.
Salaliittoteoria meni pieleen. Joukkue voitti, mutta kosintaa tai tuen osoitusta presidenttiehdokkaalle ei nähty.
Tarina silti jatkui. Elokuinen valeuutinen taas väitti, että Taylor kannustaisi todellisuudessa republikaanien presidenttiehdokasta Donald Trumpia.
Tähti päätti leikata siivet huhuilta ja osoitti syyskuussa julkisesti tukensa Kamala Harrisille, demokraattien uudelle presidenttiehdokkaalle. Samalla hän julistautui yksinasuvaksi, lapsettomaksi kissanomistajanaiseksi, joita Trumpin varapresidenttiehdokas J. D. Vance oli soimannut puheillaan.
Mihin Taylor Swiftin suunnaton suosio ja vaikutusvalta perustuvat? Millainen on nainen, jonka ympärille on rakentunut swiftieiksi itseään kutsuvien fanien kultti ja jonka uskotaan mielipiteillään vaikuttavan jopa presidentinvaalien tulokseen?
Taylor syntyi vakavaraiseen amerikkalaisperheeseen 13. joulukuuta 1989. Hänen äitinsä Andrea ja isänsä Scott työskentelivät rahoitusmarkkinoiden parissa. Myös luovuus ja musiikki merkitsivät perheelle paljon. Lasten isoäiti Marjorie Finlay oli niittänyt menestystä oopperalaulajana.
Esikoistytär nimettiin muusikko James Taylorin mukaan. Kolme vuotta nuoremmasta pikkuveli Austinista tuli aikuistuttuaan näyttelijä.
Vanhemmat halusivat taata jälkeläisilleen rauhallisen paikan kasvaa. Siksi Taylor ja Austin varttuivat joulukuusien viljelyyn keskittyneellä maatilalla Pennsylvaniassa.
Taylor pyrki parrasvaloihin jo pikkutyttönä. Kun perhe lomaili kesäisin New Jerseyssä Yhdysvaltain itärannikolla, hän pestautui laulamaan ja soittamaan akustista kitaraa paikalliseen kuppilaan.
Taylor ihaili Shania Twainin, LeAnn Rimesin ja Dixie Chicksin (nykyisin Chicks) kaltaisia kantrilegendoja. Hän penäsi vanhemmiltaan muuttoa kantrimusiikin kehtona tunnettuun Nashvilleen mutta ei saanut tahtoaan heti läpi.
Äiti heltyi viemään Taylorin kantrikaupunkiin lomamatkalle, ja reissu olikin menestys. Matkan jälkeen tytär otti harppauksia muusikon urallaan ja hioi kitaransoittotaitojaan.
Kohta karismaattinen teinitähti komeili vaateyritys Abercrombie & Fitchin mainoskuvissa ja hänen ääntään kuultiin meikkijätti Maybellinen tuottamalla levyllä. Sen jälkeen perhe päätti muuttaa Nashvilleen.
”Taylor ei koskaan sanonut, että haluaisi muuttaa tullakseen kuuluisaksi tai rikkaaksi. Hän halusi Nashvilleen, koska se on kantrimusiikin sydän”, Andrea-äiti kertoo Carolyn McHughin kirjoittamassa elämäkerrassa Taylor Swift – Supertähti.
Taylorin lahjakkuus havaittiin heti Nashvillessä. Nuori nainen pääsi tunnettujen lauluntekijöiden oppiin ja kirjoitti pian omat säkeensä.
Hän oli innokas lukutoukka ja ahmi niin William Shakespearen säkeitä kuin F. Scott Fitzgeraldin romaaneja. Omakohtaisuus oli hänelle tärkeää alusta pitäen. Taylor toi tunteensa musiikkiinsa, ja ehkä juuri siksi siitä tuli niin samastuttavaa hänen faneilleen.
Jo hänen toinen pitkäsoittonsa, 2008 ilmestynyt Fearless oli huumaava menestys. Levyn kappale You Belong with Me voitti MTV Music Awardseissa parhaan naisartistin videon palkinnon.
Suuren hetken koittaessa kyseenalaista mainetta kerännyt räppäri Kanye West (nykyisin Ye) rymisteli lavalle julistamaan, että Beyoncé Knowlesin video olisi hänestä ollut vielä parempi.
Myöhemmin Yhdysvaltain presidentti Barack Obama luonnehti Kanyen käytöstä idioottimaiseksi. Gaalan edetessä toisessa kategoriassa voittanut Beyoncé pyysi Tayloria lempeästi kanssaan lavalle pitämään puheensa loppuun.
Taylor palasi välikohtaukseen vielä 2016. Hän voitti silloin Grammy-palkinnon albumistaan 1989 ja piti kiitospuheen:
”Haluan sanoa kaikille nuorille naisille, että matkan varrella on ihmisiä, jotka yrittävä mitätöidä menestystäsi tai ottaa kunnian menestyksestäsi ja maineestasi. Jos keskityt työhösi etkä anna niiden ihmisten viedä sivupoluille, joku päivä päästessäsi tavoitteeseesi tiedät, että se on sinun itsesi ja sinua rakastavien ihmisten ansiota. Ja se on maailman paras tunne.”
Menestys seurasi Tayloriä albumista toiseen. Levyjä ilmestyi vähintään parin vuoden välein. Taylor ei epäröinyt kokeilla siipiään myöskään valkokankaalla, muun muassa romanttisessa Ystävänpäivä-komediassa. Musiikki oli kuitenkin keskiössä, ja sen varjoon jäivät aina niin satunnaiset elokuvaesiintymiset kuin mallintyötkin.
Uusista poikaystävistä lehdistö raportoi vuosittain, sillä kukapa nyt teini-iässä löytäisi kerralla sen oikean. Välillä romanssit olivat musertaa tähden.
Esimerkiksi muusikko Joe Jonas hylkäsi Taylorin tiettävästi puhelimitse. Tälläkin pilvellä oli kuitenkin hopeareunansa, sillä laulaja kertoi Ellen DeGeneresin keskusteluohjelmassa, että osa Fearless-albumin sanoituksista oli kummunnut juuri kyseisestä satuttavasta suhteesta.
Lyhyt romanssi noin vuosikymmentä vanhemman Hollywood-tähden Jake Gyllenhaalin kanssa päättyi niin ikään kyyneliin. Niin kävi myös tapailussa maineikkaan poliitikkosuvun vesan Conor Kennedyn ja brittimuusikko Harry Stylesin kanssa.
Tuore rakkaus urheilija Travis Kelcen kanssa on kuitenkin kestänyt ainakin lokakuusta 2023, jolloin pari julkisti suhteensa. Kesällä 2024 Travis nähtiin useissa rakkaansa Eras-kiertueen Euroopan-konserteissa. Lontoon Wembleyllä hän ilmestyi myös lavalle osana showta.
Vielä Taylor ei kuitenkaan ole ilmaissut medialle toiveita oman perheen hankkimisesta. Hänen sanoituksissaan läheisimpänä väikkyy oma lapsuudenperhe.
Julkisuudessa on myös esitetty väite, jonka mukaan Taylorin ja Kelcen rakkaus olisi vain pr-temppu. Todisteeksi on tarjoiltu kuvia mystisestä kirjallisesta sopimuksesta, jonka pari olisi solminut. Siinä suhteen päättymispäiväksi määriteltiin 28. syyskuuta 2024. Travisin edustajat riensivät vakuuttamaan, että väitteet ja sopimuskuvat ovat huijausta. Taylor on kuitannut huhut naurulla.
Bisneksen tekijänä Taylor on silti osoittanut kykynsä. Kaikki hänen rahansa eivät tule musiikista, sillä Elizabeth Ardenin tuottamat Taylor Swift -tuoksut ja yhdessä muotisuunnittelija Stella McCartneyn kanssa toteutetut vaatteet ovat mittava lisä artistin tuloihin
Tällä hetkellä Taylor kimpoaakin yhdeksi taloudellisesti menestyneimmäksi artistiksi maailmassa. Amerikkalainen talouslehti Forbes arvioi lokakuussa 2023 hänen omaisuutensa ja brändinsä arvoksi noin 1,2 miljardia euroa.
Taylor on myös osallistunut aktiivisesti yhteiskunnalliseen keskusteluun. Hän ei ole epäröinyt avata suutaan puolustaakseen seksuaalivähemmistöjen oikeuksia.
Kun New Yorkissa vietettiin viisi vuotta sitten ensimmäisen Pride-tapahtuman 50-vuotisjuhlia, Taylor ilmoittautui esiintyjäksi ja teki lisäksi mittavan lahjoituksen.
Pari vuotta sitten Taylor tuki Black Lives Matter -mielenosoituksia, joilla tuettiin afrikkalaistaustaisen väestön oikeuksia. Hän on myös vastustanut aborttioikeuksien rajoittamista ja puhunut avoimesti kohtaamastaan seksuaalisesta häirinnästä ja uskostaan feminismiin.
”Jostakin syystä uskotaan, että me naiset vihaisimme toisiamme. Vaikka esiintyisimme vierekkäin hymyillen ja halaillen, luullaan, että olisimme valmiita iskemään toisiamme veitsellä”, hän kommentoi Rolling Stone -lehdelle sarkastisesti syyskuussa 2019.
Taylor on halunnut tuoda lausunnoissaan esiin sitä, miten kaikki ovat samalla viivalla. Elämäkerrassaan Taylor Swift – Supertähti hän kuvailee itseään faniensa isosiskoksi. Ihailijoiden halaaminen ja näiden viesteihin vastaaminen on tärkeä osa Taylorin artistikuvaa.
Fanien Omistautumisesta seuraa jopa hengenvaarallisia tilanteita. Elokuun alussa Taylorin piti konsertoida Wienissä Itävallassa. Paikat myytiin pikavauhtia loppuun, mutta h-hetken lähestyessä konsertti oli peruttava terroriuhan vuoksi.
”Wienin-konsertin peruminen oli musertavaa”, tähti kirjoitti Instagramissa ja teki samalla selväksi, ettei ota riskejä, jotka saattaisivat johtaa fanien vahingoittumiseen.
Taylorin päätös oli ymmärrettävä, sillä vain viikkoa aiemmin mieleltään järkkynyt hyökkääjä oli puukottanut kuoliaaksi kolme pikkutyttöä ja haavoittanut useita Taylor Swift -teemaisessa musiikkitapahtumassa Southportissa Englannissa. Tapahtuma sokeerasi maailmaa.
Britannian kuningas Chales matkusti Southportiin tapaamaan uhrien omaisia ja selviytyjiä. Taylor taas kutsui puukotuksesta selviytyneitä tyttöjä konserttiinsa ja tapasi heitä kulisseissa.
Valtapiireissä hengailu on yhtä luonteva osa Tayloria kuin fanien huomioiminen. Kesäkuussa artisti julkaisi Instagram-tilillään kaverikuvan, jossa hän poseerasi leveästi hymyilevän Walesin prinssi Williamin ja tämän kahden vanhemman lapsen eli Georgen ja Charlotten seurassa.
Nuoresta iästään huolimatta Taylor on jo sementoinut asemansa länsimaisen populaarikulttuurin historiaan. Hän on tähti, joka puhuttelee laulujensa herkillä sanoilla ennen kaikkea nuoria naisia ja tyttöjä. Molempia on tyypillisesti väheksytty kaikkialla.
Nyt valtaa pitävät ovat heränneet siihen, että nuorilla naisillakin on äänioikeus eivätkä nämä välttämättä halua äänestää ikääntyneitä miehiä, jotka pelaavat omaan pussiinsa.
Yhdysvaltain marraskuiset presidentinvaalit voittanut Donald Trump kommentoi Ramin Setoodehin kirjassa Apprentice in Wonderland: How Donald Trump and Mark Burnett Took America Through the Looking Glass, että Taylor on ulkonäöltään kaunis mutta ajatuksiltaan liian liberaali. Ehkä juuri se tekee Taylor Swiftistä naisen, joka muuttaa maailmaa paitsi musiikillaan myös valamalla itsetuntoa nuoriin naisiin.
Henkilökuva on julkaistu Eeva-lehdessä 12/2024.
