Monien tuttujen oireiden taustalla voi olla epätyypillinen masennus – nämä keinot voivat auttaa, jos masennus aaltoilee
Miksi masennus tuntuu tulevan ja menevän? Psykiatri Sami Pirkola kertoo, miten masennukseen voi vaikuttaa itse.
Milloin masennuksessa kyse on sairaudesta?
Mieliala vaihtelee kaikilla, ja jos takaiskuja tulee riittävästi, voi masentua vähäksi aikaa. Masennusoireyhtymä eli depressio on kuitenkin jo sairaus.
Klassisessa masennuksessa mieliala on tasaisesti matalalla. Se voi kyllä aaltoilla niin, että ensin siitä paranee mutta depressiojaksoja tulee myöhemmin lisää.
Epätyypillisessä masennuksessa, kuten PMS-oireissa tai kaamosmasennuksessa masentuminen on jo luonteeltaan aaltoilevaa. PMS lisää tuskaisuutta sekä itku- ja tunneherkkyyttä varsinkin ennen kuukautisia, ja mielialat voivat vaihdella nopeasti.
Kaamosmasennus iskee, kun auringonvalo vähenee minimiin, ja paranee, kun valon määrä taas lisääntyy. Tunneherkkyys, liikaunisuus ja alttius syöpöttelyyn on tyypillistä.
Miksi masennus aaltoilee? Miksi se välillä helpottaa ja välillä taas pahenee?
Klassisesta masennuksesta voi parantua niin, ettei uusia masennuskausia enää tule.
Noin puolella masennusjakson saaneista masennus uusii, ja kaksi depressiokautta sairastaneista yli puolelle tulee vielä kolmas.
Toistuva masennus alkaa monesti niin, että ensimmäinen masennusjakso alkaa takaiskusta: esimerkiksi aikuistuessa elämässä tapahtuu isoja muutoksia. Jatkossa lievempikin elämän heittely voi laukaista masennuksen, kun polku sille on jo auki.
Epätyypillisessä masennuksessa mieliala voi olla hetkellisesti hyvä. Ärsytys tai itkuherkkyys kuitenkin herää taas, jos elämässä tapahtuu vaikeita asioita.
Mitä aivoissa tapahtuu masennusjaksojen aikana?
Monesti puhutaan aivojen välittäjäaineiden aineenvaihdunnan muutoksista. Oikeasti kyse on koko hermosolujen välisen viestinnän muuttumisesta. Vielä ei tiedetä, onko kyse masennuksen syystä vai seurauksesta.
Välittäjäaineilla tarkoitetaan monoamiineja, eli serotoniinia, dopamiinia ja noradrenaliinia. Koska niiden vaikutukset ymmärretään nykyisin, nykyiset masennuslääkkeet toimivat hyvin. Monoamiinilääkkeet voivat helpottaa myös aaltoilevaa epätyypillistä masennusta.
Lääkkeet voivat korjata mielialaa, mutta vielä tärkeämpää on jouduttaa mielen psyykkistä korjausta terapialla.
Millaisia hoitoja on?
Tutkimusten mukaan psykoterapia ja lääkehoito yhdessä auttavat parhaiten. Lääkkeet voivat korjata mielialaa, mutta vielä tärkeämpää on jouduttaa mielen psyykkistä korjausta terapialla.
Jos lääkkeet ja terapia eivät jostain syystä onnistu tai tuota tulosta, aletaan miettiä muita biologisia hoitoja. Valohoito, magneettistimulaatio, sähköhoito tai kallon pinnalle annettava kevytsähköhoito eli pipohoito voivat silloin toimia paremmin. Autonomiselle hermostolle tärkeää vagushermoa voidaan stimuloida kaulan alueelle asennetuilla elektrodeilla.
Jos masennus on vaikeaa eikä siihen löydy muuten helpotusta, voidaan kokeilla ketamiinia. Sitä käytetään myös päihteenä, joten sen kanssa ollaan terveydenhuollossa varovaisia. Vaikeissa ja itsetuhoisissa masennustiloissa se voi kuitenkin auttaa.
Psykoterapian muodot ovat kehittyneet ja monipuolistuneet. On eri tyyppisiä, eri pituisia ja eri asioihin kohdistuvia terapiamuotoja. Lisäksi on tiettävästi tuloillaan uusi stressinsäätelyjärjestelmään kohdistuva lääkehoito.
Tutkimusten mukaan liikunta on selvästi hyödyllistä, jos siihen on voimia.
Voiko aaltoiluun vaikuttaa itse?
Säännöllisellä vuorokausirytmillä on iso merkitys ahdistuneisuuteen ja masentuneisuuteen. Mahdollisuuksien mukaan kannattaa mennä nukkumaan ja herätä samoihin aikoihin.
Tutkimusten mukaan liikunta on selvästi hyödyllistä, jos siihen on voimia. Myös Välimeren ruokavalio on mielelle hyväksi. Entä onko elämässä stressiä, johon voisi itse vaikuttaa? On aina huono idea hoitaa mielen ongelmia alkoholilla.
Jos oma elämänhallinta on hyvää ja työasiat kunnossa, ne suojaavat masentumiseltakin.
Helpota kaamosmasennusta
- Valohoitoa. Lisävalo on paras hoito kaamosoireisiin. Kirkasvalon käyttö aamuisin kello 5.30–9 välillä 15–30 minuutin ajan piristää ja normalisoi sisäisen kellon toimintaa. Mitä säännöllisemmin valoa ottaa, sitä tehokkaammin se toimii. Uuden tiedon mukaan kirkasvalo voi nopeuttaa masennuksesta paranemista.
- Ylös ja ulos. Säännöllinen kuntoliikunta virkistää ja tekee mielelle hyvää. Varsinkin pimeään aikaan lenkin tai jumpan sopiminen ystävän kanssa lisää intoa lähteä liikkumaan ja vähentää liikuntakertojen jäämistä väliin.
- Apua terapiasta. Terapia voi auttaa katkaisemaan mielessä pyörivien kielteisten ajatusten kehän. Kaamosmasennuksen hoitoon käytettävä terapia kestää enintään puoli vuotta, kuten kaamosoireetkin.
Juttu on julkaistu Kauneus ja Terveys -lehdessä 14/2024.
