Sipoossa Myraksen kylässä keskellä parintuhannen neliön tonttia seisoo komea hirsitalo. Sen emäntä, tanssija ja tanssinopettaja Helena Ahti-Hallberg puuhailee tapansa mukaan vehreässä puutarhassa. Nurmikko on siististi leikattu, kukat kukkivat ja kasvimaalla kypsyy kesäkurpitsaa, parsakaalia, minttua, paprikoita, basilikaa, kurkkua, chiliä, parsaa ja pinaattia.

”Tänä vuonna kasvimaan uusi tulokas on punasipuli ja marjapensasrivistön Siperian mesimarja”, Helena kertoo ja kuopsauttaa maasta parit rikkaruohot.

On sadonkorjuun aika. Se tarkoittaa, että Helena poimii talteen syksyn herkut, kuten lantut, punajuuret, porkkanat ja perunat, ja valmistaa niistä puolisonsa Eric Hallbergin kanssa lämmittäviä keittoja ja pataruokia.

”Valmistamme kokkauspäivinä isoja määriä ruokaa pakkaseen. Lapsenlapseni Viola rakastaa mamman pinaattilettuja.”

Esikoispoika Anton, 27, asuu Korsossa, mutta vierailee perheineen Sipoossa usein.

Helena viittoilee vieraat sisälle taloon, jossa odottavat suloiset coton de tuléarit eli madagaskarilaiset kääpiökoirat Fani ja sen tytär Fixu, sekin jo yhdeksänvuotias.

Helena antaa kiltisti odottaneille vahdeille namupalat, ja ne vetäytyvät omiin koreihinsa.

Talon alakerrassa ovat olohuone, keittiö sekä vierashuone, jossa on asunut jo pari vuotta 25-vuotiaan Emil-pojan nyt 18-vuotias brittiläinen tanssipari Lucy Evans.

”Haluamme auttaa ja tukea suojattiamme. Tuntuu, kuin olisin saanut oman tyttären.”

Kodista näkee, että Helena on luonteeltaan järjestelmällinen.

Turhaa krääsää ei ole missään. Ikean maustehyllyn lukuisat purkit on nimikoitu kauniilla käsialalla, joka kuuluu Helenan kalligrafiaa taitavalle tanssioppilaalle. Vaaleassa kodissa ei näy edes koirankarvoja.

”Vanhoista rouvista ei lähde karvaa. Saksanpaimenkoira Blondista kyllä lähti. Se menehtyi viime keväänä ja surimme sen lähtöä valtavasti.”

Helena ja Eric muuttivat Sipooseen Kauniaisista 18 vuotta sitten. He rakastuivat vanhaan hirsitaloon ensinäkemältä, ja väliaikaiseksi tarkoitettu vaihe muuttui pysyväksi.

Talolla on ikää pitkälti yli sata vuotta. Se on siirretty Helsingin Linnunlaulusta Sipooseen 1950-luvulla. Tuolloin huvila-alueelta purettiin vanhoja taloja tonttien vuokra-ajan päättymisen ja uuden asemakaavan takia.

Kun pariskunta osti talon, siinä ei ollut edes sisävessaa. Talo purettiin hirsirungolle, ja valoa lisättiin puhkomalla ikkunat keittiöön.

”Vanhassa talossa on vanhan talon ongelmat mutta myös oma viehätyksensä. Viimeksi yläkertaan vaihdettiin parketit ja seinät maalattiin.”

Eric on ammatiltaan rakennusartesaani ja osaa korjata ja rakentaa melkein mitä vain.

”Itse tykkään tuunata vanhoja tavaroita ja antaa niille uuden elämän.”

Talossa on jatkuvasti jokin projekti käynnissä.

”Kellariin on tekeillä jo kolmatta vuotta unelmien kylpyläosasto.”

Helenan ammatti näkyy parhaiten yläkerrassa, jossa hänellä on Emilin entisestä makuuhuoneesta tehty työhuone. Seinän mittaisella pöydällä on ompelukoneita ja saumuri.

Hyllyn koreissa säilytetään tarkassa järjestyksessä nappeja, lankoja, strasseja ja vetoketjuja. Rekillä roikkuu itse ommeltuja upeita tanssipukuja.

”Yhden puvun tekemiseen voi kulua 25 työtuntia, kiertuepukuihin jopa satoja.”

Helena työskentelee seitsemänä päivänä viikossa. Työmäärä ei haittaa, koska hän tekee sitä, mitä rakastaa: opettaa, huolehtii tapahtumatoimistosta ja tuomaroi Tanssii tähtien kanssa -ohjelmassa.

”Kun tulen kotiin illalla, en ole enää tavoitettavissa. Olen tarkka vapaa-ajastani.”

Yläkerran tummanpuhuva makuuhuone on Helenan ja Ericin yhteinen valtakunta.

”Lasten muutettua pois nautimme kahdenkeskisestä ajasta”, Helena kertoo ja istahtaa kampauspöytänsä ääreen.

Pöytä on kulkenut mukana lapsuudenkodista asti.

Helena ja Eric ovat olleet yhdessä 29 vuotta. Pitkän liiton salaisuudeksi Helena sanoo, ettei yritä muuttaa toista vaan hyväksyy hänet sellaisenaan.

”Vanhan talon ja pitkän parisuhteen huollossa on samanlaista jatkuvuutta. Särmät ovat vuosien aikana hioutuneet hyvällä tavalla molemmista.”

Artikkeli on julkaistu Eevassa 9/2021. Uudistunut Eeva kiidättää sinut nojatuolimatkalle lähelle ja kauas ja vie sinut julkisuudesta tutun ihmisen hurmaavaan kotiin.