Alyssa Milano tuli tunnetuksi lapsitähtenä – sitten hän kirjoitti yhden tviitin, joka sai naiset ympäri maailman kertomaan seksuaalisesta häirinnästä
Näyttelijä Alyssa Milano sai seksuaalista häirintää kokeneet naiset vaatimaan muutosta hashtagillä me too.
Yhdysvaltalainen näyttelijä Alyssa Milano kirjoitti 15. lokakuuta 2017 viestin Twitteriin, nykyiseen X:ään: Jos sinua on ahdisteltu tai häiritty seksuaalisesti, vastaa tähän tviittiin me too.
”Kun lähetin viestin, tein sen rakkaudesta ja vihasta, tukeakseni muita naisia. Harvey Weinstein oli viimeinen pisara. Kun kuulin, miten tämä ihmisjäte oli kohdellut naisia, täytyin luita murskaavasta vihasta ja sielua korventavasta raivosta”, Alyssa pohti myöhemmin esseekokoelmassaan Sorry Not Sorry.
Alyssan tviitti räjäytti internetin. Sen aiheuttaman viestivyöryn jälkeen maailma vihdoin tajusi, että liki jokainen nainen joutuu jossakin vaiheessa elämäänsä ahdistelun kohteeksi. Hashtag #metoo levisi maailmanlaajuisesti ja syntyi naisten oikeuksia ajava kansanliike.
Osa seksuaalista ahdistelua kokeneista naisista työskenteli näyttelijän tapaan viihdealalla, mutta suurin osa oli täysin erilaisissa ammateissa: hoitajina, opettajina, myyjinä, toimistotyöntekijöinä... Silti kaikkia yhdisti sama asia: he olivat joutuneet seksuaalisen häirinnän kohteeksi. Osa naisista oli jopa menettänyt työnsä siksi, etteivät he suostuneet ahdistelijan vaatimuksiin.
Hashtag #metoo ei ollut Alyssan keksimä. Alkujaan sen oli esitellyt kymmenen vuotta aiemmin Just Be -nuorisojärjestöä edustava Tarana Burke.
Hän oli luonut seksuaalista ahdistelua näkyväksi tekevän Me too -kampanjan valaakseen itseluottamusta häirinnästä kärsiville afrikkalaisamerikkalaisille tytöille ja nuorille naisille.
Lokakuussa 2017 koitti kuitenkin ajankohtainen hetki ottaa asia esiin myös Hollywoodissa, sillä tähtituottaja Harvey Weinsteiniin kohdistuneet seksuaalirikossyytökset olivat viimein nousemassa päivänvaloon. Lukuisat näyttelijät, kuten Ashley Judd, Gwyneth Paltrow ja Angelina Jolie toivat Alyssan esimerkkiä seuraten ahdistavat kokemuksensa koko maailman tietoisuuteen. Alyssa kertoi tulleensa ahdistelluksi elokuvansa kuvauksissa ja konsertissa.
Lapsitähtenä julkisuuteen singahtanutta Alyssaa ei ennen Me too -tviittiään tunnettu kansalaisaktivismista. Yhteiskunnallisten elokuvien sijaan hänen näyttelijäuransa on painottunut kepeään viihteeseen niin valkokankaalla kuin televisioruudussakin.
Moni muistaa Alyssan 1990-luvun nuorisosarjahitistä Melrose Place ja teinityttöihin vedonneesta fantasiasarjasta Siskoni on noita. Ehkä juuri menestyssarjojen vuoksi Hollywoodin arkitodellisuus tuli hänelle tutuksi – samoin kuin öykkärimäiset vaatimukset, joita viihdeteollisuuden vallankahvaa pitelevät miehet julkeavat esittää rooleja tavoitteleville naisnäyttelijöille.
Alyssa syntyi joulukuussa 1972 New Yorkin Brooklynissa Lin ja Thomas M. Milanon perheeseen. Hänen äitinsä työskenteli vaatesuunnittelijana, isä elokuvamusiikin tuottamisen parissa. Vuosikymmen myöhemmin syntyi pikkuveli Cory.
Alyssan esiintymiskyvyt huomattiin jo nuorena. Kun hän oli seitsemän, hänet valittiin esittämään nimiroolia orpotyttö Anniesta kertovaan musikaaliin.
Kiinnitys vei Alyssan äiteineen esiintymiskiertueelle puoleksitoista vuodeksi. Sen jälkeen lapsitähdelle riitti kysyntää niin televisiomainoksissa kuin teatterissakin New Yorkissa, jossa hän valloitti näyttämön muun muassa Kotiopettajattaren romaanin musikaaliversiossa.
Varsinaisen Läpimurtonsa tyttö teki 12-vuotiaana. Silloin Alyssa pestattiin Who’s the Boss? -komediasarjaan esittämään perheen teini-ikäistä tytärtä.
Roolin ansiosta Alyssa ponnahti nuorisoidoliksi. Hänen isäänsä tulkitsi pääroolissa amerikkalaisten rakastama koomikko Tony Danza. Tämä tuli monille suomalaisille tutuksi Sinkkuelämää-televisiosarjan saagaa jatkavan And Just Like That…. -sarjan toisella tuotantokaudella.
”Alyssasta tuli minulle niin läheinen, että hän oli kuin oma tyttäreni”, Tony muisteli Los Angeles Timesille ajanjaksoa 1984–1992, jolloin hän ja Alyssa työskentelivät yhdessä.
Hittisarjan takia Alyssalla riitti valinnanvaraa roolirintamalla. Hänet nähtiin niin komedioissa, toimintaelokuvissa kuin karvanpoistomainoksessakin.
Kulissien takana Alyssalla oli vaikeuksia, vaikka ulkoisesti kaikki näytti sujuvan kuin tanssi. Vuorosanojen lukeminen teleprompterilta oli hänelle toisinaan lähes mahdotonta. Syyksi todettiin lukihäiriö.
”Kärsin lukihäiriön vuoksi ahdistuksesta ja paniikkikohtauksista mutta nykyään olen kunnossa. Voin jopa pitää lukihäiriötä supervoimana, joka auttaa minua näkemään maailman toisenlaisella tavalla”, tähti kertasi vaiheitaan viime vuonna lasten ja nuorten mielenterveyteen erikoistuneen Child Mind Instituten -sivustolla julkaistulla videolla. Sen avulla hän halusi valaa toivoa nuoreen sukupolveen.
Alyssa keksi, että kun hän alkoi kirjoittaa repliikkejä pelkän lukemiseen sijaan, ne jäivät aiempaa paremmin hänen mieleensä. Toisena tärkeänä apukeinona hän on maininnut oikeanlaisen lääkityksen.
”Lääkkeissä ei ole mitään vikaa. Sydänvaivoihin syödään tietenkin lääkkeitä. Miksi mielenterveysasiat eroaisivat siitä? Lääkkeissä ei ole mitään hävettävää”, hän painottaa videolla.
Omat ongelmat varmasti saivat Alyssan ottamaan muidenkin vaikeudet tosissaan. Jo teininä 1980-luvulla hän tutustui itseään vuotta vanhempaan Ryan Whiteen, joka oli Alyssan innokas fani. Ryan oli saanut aids-tartunnan verensiirrosta. Sen jälkeen häntä ei päästetty kouluun, vaikka lääkärit vakuuttivat, ettei tartuntavaaraa ole.
Sittemmin aidsiin menehtynyt nuorukainen nousi potilaiden kasvoiksi kampanjajulisteisiin ja esiintyi Alyssan kanssa suositussa Phil Donahue Showssa. Nuori tähti suuteli ystäväänsä televisiossa poskelle vakuuttaakseen amerikkalaiset katsojat yhdessäolon turvallisuudesta.
Alyssan aktivismi on jatkunut yhtä voimallisena tähän päivään asti. Aids-potilaat koskettavat edelleen hänen sieluaan. Niinpä Alussa on pyrkinyt auttamaan Unicefin hyvän tahdon lähettiläänä etenkin afrikkalaisia hiv-positiivisia naisia ja lapsia.
Myös ympäristöasiat ovat Alyssalle tärkeitä, ja siksi hän on puhunut voimakkaasti kasvisruokailun puolesta ja ajaa sähköautolla. Tähden sydäntä lähimpänä ovat kuitenkin naisten oikeudet. Alyssan mieltä hiertää miesten tahdon mukaan rakennettu yhteiskunta, jossa nainen kohtaa loputtomasti syytöksiä.
Joskus hänen reaktionsa ovat ärsyttäneetkin kuulijoita, kuten viisi vuotta sitten. Silloin Alyssa suositteli Yhdysvalloissa naisia reagoimaan seksilakolla aborttioikeuksien rajoittamisen takia. Hän itse kuitenkin uskoo sanomaansa.
”Onko vaginassa jotakin, joka aiheuttaa ongelmia? Uskovatko miehet niin? Näinhän patriarkaatti toimii. He syyttävät meitä omista epäonnistumisistaan. He pakottavat meidät kyseenalaistamaan oman tapamme elää, oman historiamme ja omat arvomme”, hän kirjoittaa teoksessaan Sorry Not Sorry.
Yhdysvaltain politiikka on hiertänyt Alyssaa. Häntä huolettavat naisten oikeuksien ja amerikkalaisen yhteiskunnan kehittyminen entistä konservatiivisempaan suuntaan.
Alyssa tuki näyttävästi Bernie Sandersin presidentinvaaliehdokkuutta 2015. Useimpien amerikkalaisten liian vihervasemmistolaisena pitämä poliitikko kuitenkin putosi kisasta ja Alyssa siirsi tukensa demokraattien Hillary Clintonille. Tämä hävisi vaalit republikaanien Donald Trumpille.
Uudelleen presidentiksi pyrkivää Trumpia Alyssa ei voi sietää.
”Hän on rasisti”, näyttelijä on todennut.
Yhdysvaltojen marraskuisten presidentinvaalien alla Alyssa on tukenut demokraattien Kamala Harrisia. Alyssa ilmoitti kannattavansa tätä samana päivänä kun presidentti Joe Biden ilmoitti luopuvansa ehdokkuudestaan. Biden taas on saanut Alyssalta ruusujen sijaan risuja Lähi-idän politiikkansa vuoksi. Alyssa on tuominnut Israelin iskut Gazaan eikä ymmärrä, miksei hänen maansa toimi samoin.
Tasainen elämä on kartellut Alyssaa paitsi ärhäkkäässä aktivistin roolissa myös parisuhteissa. Alyssa altistui tuhoisille ihmissuhteille jo nuorena.
Hän oli 15-vuotias alkaessaan seurustella lahjakkaan nuoren näyttelijän Corey Haimin kanssa. Alyssan tavoin teini-ikäisenä tähdeksi nousseelle Coreylle ennustettiin menestyksekästä uraa. Toisin kävi, huumeriippuvuus vei miesystävän Alyssan ja tämän vanhempien tuesta huolimatta.
Suhde päättyi kolmen vuoden jälkeen. Corey kertoi myöhemmin, että hän oli joutunut seksuaalisen ahdistelun uhriksi ollessaan 14-vuotias. Corey kuoli reseptilääkkeiden yliannostukseen 2010.
Coreyn jälkeen Alyssa alkoi seurustella näyttelijä Scott Wolfin kanssa. Pari ehti kihlautua ennen suhteen päättymistä. Alyssa on kertonut tehneensä seurustelun aikana kaksi aborttia, koska ei ollut valmis äidiksi. Podcastissaan hän kommentoi myöhemmin, että vaikka ratkaisut eivät olleet helppoja, ne olivat oikeita.
26-vuotiaana Alyssa solmi avioliiton vaihtoehtorokkari Cinjun Taten kanssa. Se ei kestänyt vuottakaan. Sen jälkeen näyttelijä viihtyi vuosia yksin.
Kaikki muuttui, kun Alyssa tapasi Hollywoodin huippunäyttelijöiden ja monien nimekkäiden urheilijoiden edustajana toimivan David Bugliarin. Pari kihlautui 2008 ja avioitui seuraavana vuonna. Kaksi vuotta sen jälkeen heille syntyi poika Milo. Esikoinen sai kolme vuotta myöhemmin pikkusisar Elizabellan.
Alyssa oli asunut vuosikymmeniä työnsä takia Los Angelesissa. Hollywoodin tähtisade ei kuitenkaan ollut paras paikka lapsiperheelle, joten Alyssa ja David muuttivat kalifornialaiselle pikkupaikkakunnalle maatilalle.
Newsweek-lehden mukaan farmilla asuu myös koiria, kanoja, kaneja ja peräti seitsemän hevosta. Kaikki ovat eläinrakkaan emännän silmäteriä.
Nyt jo keski-ikäinen tähti jatkaa uraansa valkokankaalla ja tv-ruudussa. Enää hän ei kuitenkaan työskentele yhtä tiiviillä tahdilla kuin ennen, ja mainossopimukset ovat vaihtuneet esiintymisiin hyväntekeväisyysjärjestöjen toiminnan tukemiseksi.
Alyssa tuntuukin ahkeroivan koko ajan yhä uutterammin edistääkseen hänelle tärkeitä arvoja ja asioita. Mitä huominen sitten tuo tullessaan? Ainakaan Alyssa ei olisi ensimmäinen Hollywood-tähti, joka tekisi loikan politiikkaan ja käyttäisi esiintymislahjojaan roolisuoritusten sijaan maailman muuttamiseen.
Henkilökuva on julkaistu Eeva-lehdessä 11/2024.
