Suomalaisista yli puolet on sitä mieltä, että keskustelukulttuurimme on mennyt huonompaan suuntaan. Se ei lannista Erätauko-säätiön toimitusjohtaja Laura Arikkaa, 39. Hän uskoo, että meistä voi kehittyä maailman parhaiten keskusteleva kansa.

”Osaamme sen jo, mutta kiireisessä ajassa taito unohtuu.”

Laura Arikka järjestää eri yhteistyökumppaneiden kanssa Erätauko-dialogeja. Niihin kutsutaan erilaisia ihmisiä esimerkiksi koulujen sekä seniorien ja maahanmuuttajien parissa toimivien järjestöjen avulla.

Teologian maisteriksi valmistunut Laura Arikka on toiminut monenlaisissa tehtävissä pappina, kouluttajana ja yhteisöasiantuntijana. Jokaisen työn taustalta tuntuu löytyvän ajatus, että maailmaa voidaan parantaa lisäämällä ihmisten välistä dialogia.

”Olen koko urani ajan yrittänyt vahvistaa luottamusta ihmisten välillä sekä ihmisten luottamusta eri toimijoihin. Nyt työssäni korostuu demokratian vahvistaminen. Yritämme saada mukaan erityisesti ihmisiä, jotka eivät yleensä osallistu yhteiskunnalliseen keskusteluun.”

Lauran lapsuudenperheessä puhuttiin yhteiskunnallisista asioista ja välillä väiteltiin.

”Koti on hyvä paikka kehittää dialogitaitoja.”

Partioharrastus antoi hyvät eväät yhteisöissä toimimiseen. Silti Laura Arikka pitää itseään introverttinä, joka välttää konflikteja. Hyväksi keskustelijaksi kehittyminen ei ole hänen mielestään kiinni luonteenpiirteistä.

”Hyvä keskustelu tarvitsee rohkeita ihmisiä, jotka ottavat puheeksi vaikeita asioita ja vievät keskustelua eteenpäin. Mutta tarvitaan myös ihmisiä, jotka osaavat kysyä, pohdiskella ja avata uusia polkuja.”