Sirkka Mertala muutosten jälkeen: "Onnellinen aika ajoin"

Muutos on mahdollisuus.

”Kliseiseltä kuulostava sanonta on minulle totisinta totta”, Sirkka Mertala, 45, vakuuttaa.

Pääministerin kihlattuna tunnetuksi tullut nainen on saanut kokea sen omakohtaisestikin. Niin paljon muutoksia viimeisiin vuosiin on sisältynyt. Niistä on ollut vain yksi suunta, eteenpäin. Niin hän itse sanoo.

Kihlaus pääministeri Matti Vanhasen kanssa purkautui puolitoista vuotta sitten. Puoli vuotta sen jälkeen Sirkka Mertala irtisanoutui valmennusyhtiö Milestonen toimitusjohtajan tehtävistä.

”Ihmeellistä, että muutokset tulevat useimmiten ryppäinä. Joskus olen miettinyt, että kunpa ne voisivat tulla pieninä palasina”, hän sanoo.
Ammatillisesti se oli pysähdyksen paikka. Sirkka Mertala mietti, missä hän oli ollut pitkällä työurallaan vahvimmillaan. Ennen Milestonea hän oli työskennellyt kehittämistehtävissä Keskuskauppakamarissa ja Tapiolassa.

”Olin nähnyt työssäni, mikä voima muutoksessa voi olla, jos ihmiset saadaan innostumaan. Halusin jatkaa sillä. Jos voin antaa ihmisille energiaa ja valonpilkahduksen, se riittää minulle.”

Yrittäjäperheessä kasvaneesta naisesta tuntui luontevalta perustaa oma firma ja lähteä konsultiksi. Työn sisältö on pitkälti samaa kuin edellisissäkin tehtävissä. Jaksamisesta hän puhuu edelleen ja vastuun ottamisesta.
Aluksi yrittäjyyteen liittyi pelkoja.

”Muutoksissa löytää itsestään ihmeellistä rohkeutta. Pitää vain ensin uskaltaa hypätä alueelle, joka ei tunnu itsestä kaikkein mukavimmalta. Ja kun katsoo ajassa taaksepäin, muutokset ovatkin saattaneet avata ihan uudenlaisen tien.”

Helsinkiläisen sairaalan henkilökunnan antamassa luentopalautteessa Sirkka Mertalaa kiitellään itsensä likoon pistävänä valmentajana. On myös kommentti: ”Hän ei ollut ollenkaan sellainen kuin ajattelin”.
Pääministerin rinnalla syntynyt julkisuuskuva seuraa varjona perässä.
”Media luo mielikuvia, joista ihmiset tekevät tulkintoja. Tulkinnat taas herättävät tunteita. Kokemukseni julkisuudesta vain vahvisti käsitystäni siitä, ettei voi elää miettien, mitä muut ajattelevat.”
Politiikkaa hän katselee erilaisin silmin kuin ennen.
”Katson aktiivisemmin keskusteluja ja seuraan poliitikkoja myös oman ammattini näkökulmasta. Mietin, miten poliitikot kohtelevat toisiaan ja millaiset ovat heidän vuorovaikutustaitonsa.”

Lue Sirkka Mertalan haastattelu kokonaisuudessaan tammikuun Eevasta.